קיימים אלפי סוגים של צמחי מרפא שונים. נהוג לאפיין אותם באמצעות מספר פרמטרים:

חלקי הצמח השונים

הסינים הסתכלו על חלקי הצמח השונים ובהתאם למיקומם קבעו את השפעתם על הגוף: עלה –עולה למעלה, משפיע על החלקים העליונים של הגוף, פרח – עולה למעלה, ענף – מניע, שורש – מחזק ומזין, זרע – מלחלח, פרי – סופח. (ישנם מספר צמחים חריגים אשר אינם עונים על מודל זה).

טמפרטורה

ברפואת צמחי מרפא קיימות חמש טמפרטורות שונות: חם, חמים, נייטרלי, קריר וקר. טמפרטורת הצמח היא פרמטר חשוב אותו יש לקחת בחשבון בעת הרכבת פורמולה למטופל. לדוגמא, מטופלת הסובלת מאקנה – מצב המאופיין בחום ורעילות – תקבל פורמולה המכילה צמחים מקררים ומנקזי רעילות. מטופל הסובל ממערכת חיסונית חלשה עם נטייה להצטננויות ורגישות לקור – יקבל צמחים מחממים ומחזקים – כגון ג'ינג'ר, קינמון וכו'.

איברים

לכל צמח משוייכים איברים ספציפיים עליהם הוא משפיע. לדוגמא, צמחים המשפיעים על הריאות, יחזקו את מערכת החיסון ויטפלו בשיעולים ונזלת.

טעמים

על פי רפואה סינית, כל טעם יוצר תנועה שונה בגוף האדם: חריף – מעלה ומניע, חמוץ – מכווץ, מלוח – מרכך התקשויות, מר – מרוקן ומנקז, מתוק – מחזק ומהרמן.

מצמחים בודדים לפורמולה